Aluminium ist das häufigste Metall der Erdkruste und ist daher in fast unerschöpflichem Ausmaß vorhanden.
Jährlich werden weltweit rund 41 Millionen Tonnen Aluminium aus Bauxiterzen gewonnen. Verbunden mit den besonderen Eigenschaften eines witterungsbeständigen Leichtmetalls
ist Aluminium ein Werkstoff, der den vielfältigen Herausforderungen unserer Zeit gerecht wird.
Durch den Einsatz modernster Techniken wird die Aluminiumproduktion zunehmend ökologischer
und nachhaltiger durchgeführt. Dabei werden heute modernste,
ökologisch verträgliche Technologien eingesetzt. Wiederaufforstung der Abbauflächen, Wiedergewinnung
von Natronlauge aus dem Rotschlamm zur umweltverträglichen Ablagerung, Verringerung des Energiebedarfs
zur Elektrolyse und weitgehender Einsatz von regenerativer und emissionsfreier Wasserkraft, hochwirksame
Abgasreinigung bei der Elektrolyse sowie hohe Recyclingraten sind die wichtigsten umwelttechnischen Maßnahmen
der letzten 40 Jahre.(1) Durch Ressourcenschonung, Emissionsverminderung und weitgehender Kreislaufführung von
Betriebsstoffen, Schrotten und Altmaterial ist Aluminium ein ökonomisch und ökologisch nachhaltiger - ökoeffizienter - Werkstoff.
Ressourcenschonende Produktion
Im Laufe des letzten
Jahrhunderts wurden die Verfahren bei der Produktion permanent
verfeinert und verbessert, anfangs vor allem in Richtung erhöhter
Wirtschaftlichkeit und Effizienz. Unter dem Druck des wachsenden
Umweltbewusstseins breiter Gesellschaftsschichten waren die
Aluminiumerzeuger in den letzten Jahrzehnten verstärkt bemüht, den
Energieverbrauch und die Schadstoffemissionen ihrer
Werke zu reduzieren. Vor rund 30 Jahren erforderte der
Elektrolyseprozess zur Herstellung von einem Kilogramm Aluminium rund 21
kWh elektrischen Strom. Heute liegt dieser Wert bei durchschnittlich
13 kWh. Dies entspricht einer Verringerung um ein Drittel. Zudem ist der
Anteil der Wasserkraft am weltweiten Energieeinsatz für die
Primäraluminiumproduktion steigend.(2)
Derzeit liegt er schon bei über 60 %.
Ein Rückblick: Aluminium – das erste "Leichtmetall", das industriell gefertigt wurde
Waren Gold, Kupfer und Eisen schon in der Vorgeschichte und in versunkenen Kulturen in Gebrauch, so kam Aluminium erst
ab etwa 1890 industriell in Verwendung. Es ist also ein Metall der industriellen Pionierzeit. Aluminium wurde 1807 von
Sir Humphry Davy als das Metall in der Tonerde entdeckt, aber erst um 1850 wurde in Frankreich ein Herstellungsprozess
entwickelt, mit dem die ersten Aluminiumprodukte angefertigt werden konnten. Damals noch so teuer wie Silber, waren die
ersten Produkte für gewichtssparende Ausrüstungsteile der Reiterei Napoleons III. gedacht.(3)
Da zur Gewinnung von Aluminium aus dem Gestein elektrischer Strom benötigt wird, war die Erfindung des elektrischen
Generators im Jahre 1866 durch Siemens eine Voraussetzung für die großtechnische Herstellung. Und mit dem Elektrolyseprozess
des Amerikaners Hall und des Franzosen Héroult wurde 1886 die heutige Form der Aluminiumgewinnung geboren. Aluminium war
damit das erste "Leichtmetall", das industriell gefertigt wurde. Auf dieser Eigenschaft baut die rasante
Erfolgsgeschichte dieses jungen Metalls auf. Leicht, witterungsbeständig und einfach zu bearbeiten, das sind jene
Eigenschaften, die den Bedarf an dem Metall rasch wachsen ließen.
Aluminium, ein Hightech-Werkstoff, damals und heute
Waren die ersten "Hightech"-Einsätze des Metalls im Bereich von Luftschiffen und Rennfahrzeugen, so fanden auch Architekten der Jahrhundertwende Gefallen an dem neuen Werkstoff. Im Postsparkassenamt von Otto Wagner in Wien sind Schächte und Appliken aus dem damals völlig neuen Werkstoff Aluminium - der Bau stammt aus dem Jahr 1906. Auch heute ist Aluminium ein Hightech-Werkstoff: Karosserien von "Leicht- Automobilen", Hochgeschwindigkeitszüge, Großraumflugzeuge, Satelliten, Weltraumstationen und Solarfassaden sind Anwendungsbereiche, in denen das Leichtmetall Aluminium nicht mehr wegzudenken ist. Durch modernste Profiltechniken ist Aluminium im Fenster-, Türen- und Fassadenbau im funktionellen wie auch im gestalterischen Bereich ein hochbegehrter Werkstoff.
ZITATE
(1) Gesamtverband der Deutschen Aluminiumindustrie (Hrsg.), Aluminium im Bauwesen, S. 6 ff.
(2) Gesamtverband der Deutschen Aluminiumindustrie, http://www.aluinfo.de/index.php/erzeugung-von-aluminium.html
(3) http://www.aluinfo.de/index.php/produktion-weltweit.html
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